Algunos tipos de cáncer pueden detectarse y tratarse antes de que produzcan los síntomas mediante los programas de cribado. La detección precoz o temprana de cáncer, permite diagnosticar en etapas iniciales de la enfermedad aumentando las posibilidades de lograr un tratamiento curativo.
Se estima que se podrían curar hasta el 90% de los casos de cáncer de colon y recto si se detectan precozmente. Además, la detección precoz puede reducir también la mortalidad. En el caso del cáncer de mama, la detección temprana puede reducir entre el 25% y el 31% la mortalidad.
¿Cómo se lleva cabo la detección precoz?
La detección precoz se realiza a través de los programas de cribado. Estos programas ofrecen a la población realizarse una prueba diagnóstica (diferente dependiendo del tipo de cáncer).
El objetivo de estos programas es poder recurrir a tratamientos menos agresivos, aumentar las posibilidades de curación y supervivencia.
En la actualidad se utiliza para los tres tumores en los que se ha demostrado que el beneficio obtenido compensa a los efectos adversos que puede producir (resultados falso-positivos, sobrediagnósticos, sobretratamientos, resultados falso-negativos, etc.). Estos tumores son: cáncer de mama, cáncer colorrectal y cáncer de cérvix o cuello de útero.
¿A quién van dirigidos los programas de cribado?
Los programas de cribados de cáncer de mama, cáncer colorrectal y cáncer de cuello de útero son programas de salud pública que ofrece el Sistema Nacional de Salud y que se realizan en todas las comunidades y ciudades autónomas.
En España, son las Comunidades, en el marco de sus competencias, las responsables de la planificación y realización de estos programas. La detección precoz del cáncer de mama se realiza a mujeres entre 50 y 69 años a través de una mamografía, habitualmente cada dos años.
Por último, las pruebas de cribado del cáncer colorrectal están dirigidas tanto a hombres y mujeres entre 50 y 69 años, cada dos años. La prueba que se utiliza suele ser la prueba de sangre oculta en heces.
Recuerda que participar en los programas de cribado es fundamental para reducir el impacto del cáncer. Si tienes dudas al respecto, consulta con tu médico o especialista de referencia.
